2009-4-24 明祥的最後一艘船 (一)

汪明祥在香港的漁港長大. 當時的瀦玀灣還是一個小小的漁村. 明祥從小拜師學藝, 從事船舶木工的營生. 幾年的學徒生涯過去後, 明祥用自己的名字在家鄉開了一家造船廠. 時間是1920年上下.

香港島小, 平地不多. 船廠位於漁港北面的小山坡上. 一條小泥土路從船廠順溜而下, 直達港口的水岸邊, 距離約有一百公尺. 明祥造好的船是放在台車上, 穿過小路, 滑入水中, 然後揚帆而去.

明祥造的是老式的木船. 細緻的木工將木塊和木片準確的鑲合在一起. 準頭和木卯牢牢的將它們環扣, 再膠合成船. 是一艘美麗的中式木船. 幾百年來, 明祥的祖先也是用同樣的方法建造出各型的船隻, 征服了河川, 征服了海洋. 使明祥的祖先們涉足許多從未到過的領域.

經過三十多年兢兢業業的經營, 明祥所建造的中式帆船聲名遠播. 造船廠的生意興隆. 當然, 明祥的信譽也蒸蒸日上.

1960年的一天, 廠裡來了一位不尋常的客人.

客人身穿一襲棉布大掛, 腳蹬步鞋, 背上揹著一件包袱. 他走進廠裡, 要求和汪老闆單獨會面. 明祥將客人帶到會客室, 帶上門, 並沏上一壺上好的鐵觀音, 開始和客人寒喧.
(待續)